硬水でエコキュートは使える？水質確認とスケール対策

硬度の高い、いわゆる「硬水」地域にお住まいで、エコキュートの設置や交換に悩まれていませんか？

結論から言うと、実際の水質とメーカーの推奨条件が合致すれば、硬水でもエコキュートを使用できる場合があります。しかし、条件を確認せずに対策なしで使用を続けると、加熱によって生じたスケールが熱交換器や配管に付着し、機器に悪影響を及ぼす可能性があります。

この記事では、硬水地域でエコキュートを安全に使うための確認事項や、スケールが及ぼす影響、そして家庭用エミールを活用した給水側からの根本的な対策について詳しく解説します。

硬水でエコキュートを使える？

「硬度が高い地域の水＝エコキュートが使えない」と諦める必要はありません。ご自宅の水質と、使用予定の給湯器の条件を照らし合わせることで、設置可能なケースは多くあります。

そもそも硬度とは？

硬度とは、水に含まれるカルシウムやマグネシウムの量を示す指標です。硬度の数値が高い水を「硬水」と呼びます。給湯機器で水を加熱するときは、硬度が高いほど、成分が析出して内部に付着する可能性があります。

給湯器がお使いの水質に適合しているかを確かめるときは、硬度以外の項目の確認も必要な場合があります。

機種によっては、pH、鉄分、シリカなど別の項目が確認対象になります。

スケールが熱交換器と配管に及ぼす影響

硬度の高い水をエコキュートで使用する際、最も注意すべきなのが「スケール」の発生です。硬度の高い水を加熱すると、水に溶けていた成分の一部が固形分（スケール）として析出し、内部に付着する場合があります。

エコキュートの内部には、熱を水へ伝える「熱交換器」や、水を通す細い「配管」があり、ここにスケールが付着すると様々なトラブルや動作不良を引き起こします。

成分が析出して付着する「スケール」

水中に含まれるカルシウムなどの成分は、加熱による熱負荷で溶けた状態を保ちにくくなり、結晶として現れることがあります。この結晶が配管や熱交換器の内部に積み重なったものがスケールです。

キッチンのシンクや蛇口につく白い水垢と同じ成分ですが、機器の内部で発生するため外からは見えにくく、気づかないうちに蓄積してしまう厄介な存在です。

加熱効率・湯量・消費電力への影響

熱交換器へスケールが付着すると、熱が水に伝わりにくくなり、設定温度までの沸き上げに時間がかかるようになってしまいます。また、配管の流路が狭くなれば給湯時の流量が落ちて、同じ設定でも湯量が少なく感じられます。更に、運転時間が長くなることで、余計な消費電力が増える可能性があります。

また、湯量低下やエラーの原因は水質だけでなく、給水圧、給水フィルター、配管の状態、部品の劣化等の場合もありますので、エラー表示や異常が出たときは、まずは表示と使用状況を記録しておきましょう。

設置前に確認すること

硬水地域でのエコキュートの新設や交換を検討する場合は、使用する水の水質や、設置を検討しているエコキュート機種の情報を確認しましょう。

水源と水質検査結果をそろえる

まず、ご家庭で使う水源が「上水道」、「簡易水道」、「井戸水」のどれに該当するかを確認しましょう。

上水道であれば水道事業者が公表するデータを確認できます。ただし、その数値が給水区域の代表値であるため、自宅の水を個別に調べた結果とは異なる場合があります。井戸水や地下水を使う場合は、硬度に加えて、検討する機種の資料で指定される項目を確認しましょう。

▼準備しておきたい情報

• 水源の種類と、検査を行った日
• 硬度などの検査項目と結果
• 設置予定場所、または現在機器を置いている位置

機種ごとの条件を事前に確認する

エコキュートが対応できる水質や設置条件は、メーカーや機種によって異なります。検討中の機種について、カタログや仕様書、説明書などを確認し、メーカーの定める基準内に収まっているか、販売店や施工業者へ確認すると安心です。

使用中にできるスケール対策

すでにエコキュートを使用している場合は、日々の変化を見逃さないことと、適切なメンテナンスが重要です。

スケールの蓄積は徐々に進行します。以下のような変化を感じたら、いつから発生しているかを記録しておきましょう。また、記録には設定温度や使用頻度などもあると点検時のスムーズな原因究明に役立ちます。

湯量や表示の変化を記録する

記録しておきたい変化は、次のとおりです。

• 設定した時間に沸き上がらない、または沸き上げ時間が延びた
• シャワーや蛇口から出るお湯の勢いが弱くなった
• 残湯表示やエラー表示が以前と違う
• エコキュート本体から異音、振動、漏水がある

不具合が続くときは、説明書に記載された窓口への相談も検討しましょう。

説明書の通りにお手入れする

タンク、給水フィルター、配管などのお手入れ方法や頻度は機種によって異なります。対象部品、停止手順、排水方法を説明書で確認し、メーカー指定の方法でお手入れを実施しましょう。

給水側で付着を抑える方法を検討する

給水側の対策は、硬度成分そのものを減らす方法と、成分を残したままスケールの付着を抑える方法があり、仕組みが異なります。エコキュートの条件、既存配管、電源や交換部材の有無、設置後に確認する項目を施工の担当者へ伝え、無理なく続けられる方法を選びましょう。

給水側対策の選択肢：軟水器のメリットとデメリット

硬水対策として広く知られているのが、給水元に「軟水器」を設置する方法です。水中のカルシウムやマグネシウムをイオン交換樹脂によって取り除き、硬水を軟水に変えてからエコキュートへ給水します。

軟水器のメリット

硬度成分そのものを物理的に除去するため、機器内部でのスケール発生を直接的に防ぐことができます。

軟水器のデメリット

軟水器の性能を維持するためには、定期的な「塩の補充」やイオン交換樹脂のメンテナンスが欠かせず、ランニングコストと手間がかかります。

家庭用エミールを給水側対策として検討する

エコキュートをスケールから守る解決策として、水に含まれる成分を残したままスケールの付着を抑える家庭用エミールという選択肢があります。

給水元1か所に設置して家全体で使う

家庭用エミールは、住宅の給水元1か所に設置し、キッチンや浴室など家全体の給水・給湯に使う水を供給するシステムです。蛇口ごとに取り付ける方式ではなく、水道メーター直後などの給水元に設置する方式で、フィルターやカートリッジなどの消耗部品を使わず、フィルター交換や洗浄、電源も必要としない仕様です。

水質そのままにスケール付着を抑える仕組み

家庭用エミール最大の特徴は、水中のカルシウムやマグネシウムといったミネラル成分を除去せず、成分を残したままスケールの付着を抑制できる点です。これにより、エコキュートの熱交換器や配管へのスケール付着を最小限に抑え、熱効率の低下や流量不足といったトラブルを防ぎます。

なお、井戸水で使用の場合には一部水質条件がございます。詳しくはお問い合わせフォームよりご連絡ください。

仕組みの詳細は、家庭用エミールの特長・メリットでご確認いただけます。

なお、機種ごとの違いや設置可否は、機器の条件によって異なります。

硬水対策に家庭用エミールという選択肢

硬水地域でエコキュートを長く安全に使うためには、機器選びだけでなく「水そのものへの対策」が鍵となります。

家庭用エミールは、給水元に設置するだけで家全体の水環境を整えるとともに、エコキュートの大敵であるスケール付着を抑制する画期的なシステムです。「硬水だけどエコキュートを使いたい」「水質はそのままに機器を長持ちさせたい」とお考えの方は、ぜひ一度エミール・ジャパンまでお気軽にご相談ください。ご自宅の設置条件に合わせた最適なご提案をいたします。